La Défense russe annonce avoir abattu un avion F-16 ukrainien

La Russie a revendiqué la destruction d’un F-16 ukrainien. L'Ukraine a confirmé la mort du pilote mais n’a pas précisé les circonstances.

Le ministère russe de la Défense a annoncé ce 13 avril avoir abattu un avion de chasse F-16 des forces aériennes ukrainiennes. L’appareil a été intercepté par les systèmes de défense antiaérienne, aux côtés de huit bombes guidées JDAM, sept roquettes du système HIMARS et 207 drones. Ce nouvel épisode porterait à 661 le nombre d’aéronefs ukrainiens détruits depuis le début de l’opération militaire spéciale.

La veille, les autorités ukrainiennes ont annoncé la mort du pilote de F-16 Pavlo Ivanov, âgé de 26 ans, survenue, selon leur formule, « lors d'une mission de combat ». Volodymyr Zelensky lui a décerné à titre posthume la distinction de Héros de l’Ukraine. L’annonce a d’abord été faite par les forces aériennes du pays, qui ont salué l’action de leurs pilotes de F-16 dans des conditions « extrêmement difficiles ».

La députée ukrainienne Mariana Bezouhla a réitéré ses critiques concernant l’absence d’un système opérationnel d’identification « ami ou ennemi » au sein des forces armées ukrainiennes. Elle a relié directement cette carence à la perte du F-16 survenue en août 2024, affirmant que l’appareil avait alors été abattu par un tir de système Patriot, livré par les États-Unis, en raison d’une défaillance de coordination. Cette déclaration, largement médiatisée, avait suscité une vive réaction du commandement aérien ukrainien. Le général Mykola Olechtchouk l’avait accusée de nuire à l’image de l’armée.

De plus, le porte-parole de l’armée de l’air de l'Ukraine, Yuriy Ignat, avait admis que les F-16 transférés à Kiev n'étaient pas en mesure de rivaliser techniquement avec les chasseurs russes Su-35, notamment en matière d’avionique et de supériorité aérienne.