Echange de tirs à la frontière entre les deux Corée : un accident, selon Séoul et Washington

Des tirs en provenance de Corée du Nord ont touché un bâtiment sud-coréen dans la zone démilitarisée, provoquant une riposte graduée. Il s'est agi de tirs accidents, selon Séoul et Washington.

Des tirs émanant de Corée du Nord ont touché un poste-frontière sud-coréen au niveau de la zone démilitarisée (DMZ) qui sépare les deux Etats, encore techniquement en guerre depuis l'armistice ayant mis fin à la guerre de Corée en 1953. L'armée sud-coréenne a riposté. 

«Nos militaires ont riposté par deux séries de coups de feu et par un message de mise en garde, conformément à notre procédure», a déclaré l'état-major interarmées de Corée du Sud dans un communiqué.

Aucune victime n'est à déplorer du côté de Séoul. Plus tard, l'armée a fait savoir, selon l'agence sud-coréenne Yonhap, que les tirs n'étaient «pas considérés comme intentionnels».

«Quelques tirs sont venus du Nord, nous pensons que ceux-ci étaient accidentels. Les Sud-Coréens ont en effet riposté. Il n'y a pas eu de perte de vie de part et d'autre», a déclaré le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo dans un entretien à la chaîne ABC le même jour. 

Réapparition publique de Kim Jong-un

S'exprimant sur la mystérieuse absence publique du dirigeant nord-coréen pendant trois semaines, notamment le 15 avril lors de la commémoration de la naissance de son grand-père Kim Il-sung, le secrétaire d'Etat a déclaré que les Etats-Unis ne savaient pas «pourquoi il a[vait] raté cet événement». «Nous avons vu les mêmes images [...] que le monde. Il semble que le président Kim est en vie et va bien», a-t-il ajouté. 

Des images montrant le dirigeant suprême inaugurer une usine à Sunchon, au nord de Pyongyang le 1er mai ont coupé court aux rumeurs sur son décès.

La Corée du Sud, par l'intermédiaire du haut diplomate sud-coréen Moon Chung-in, avait pour sa part démenti ces spéculations le 27 avril, affirmant que Kim Jong-un séjournait depuis le 13 avril dans la station balnéaire de Wonsan, à l'est de la Corée du Nord.

«Pour ma part, je suis heureux de le voir de retour et en forme», s'est réjoui Donald Trump sur Twitter le 2 mai. Le chef d'Etat, premier président américain en exercice à avoir posé le pied en République populaire démocratique de Corée en juin 2019, a rencontré Kim Jong-un lors de trois sommets historiques. Mais depuis, les négociations sur l'arsenal nucléaire nord-coréen sont au point mort entre les deux pays. 

«Notre mission reste la même : convaincre les Nord-coréens d'abandonner leurs armes nucléaires et créer un avenir plus radieux pour le peuple nord-coréen», a déclaré pour sa part Mike Pompeo le 3 mai.